皆さんがチョコレートを食べたいと思う時とは、どんな時でしょうか？日中におやつとして一息入れる時に、普段がんばっている自分へのご褒美として夕食後になど、さまざまなシチューエーションが浮かぶかと思います。そんな時、せっかくならチョコレートを最大限美味しく味わってみませんか？その魅力をより楽しむためにはいくつかのポイントがありますのでご紹介します。
チョコレートを食べる時の最適な気温とは
チョコレートを食べる時に気温を気にしたことがありますか？「溶けてしまうから真夏を避けた方が良いことは分かるけれど、そもそもチョコレートを食べる適温というものがあるの？」と驚かれる方もいらっしゃるかもしれません。実はチョコレートにとって「気温」とはとても重要なものであり、暑過ぎるだけでなく寒すぎても風味に影響を与えてしまいます。
チョコレートを食べる時の最適な気温は15度～22度くらい、出来れば18度～20度ほどの環境がベストです。室内であれば温度調整出来ますが、お出かけ先で食べるのであれば春～初夏あたりの季節の気温がちょうど良いかもしれません。
保存もなるべく常温が基本です。真夏に溶けないようにとチョコレートを冷蔵庫へ入れる際には、密閉＋野菜室がベターでしょう。冷えすぎず湿度も高過ぎない野菜室は、チョコレートの味方です。
チョコレートのテイスティング方法について
気温が整ったら、次はテイスティングの4つのポイントを押さえてチョコレートの魅力をお楽しみ下さい。
チョコレートの見た目を楽しむ
チョコレートは見た目も楽しめるスイーツです。まずは色・形を見てみましょう。チョコレートと一口に言ってもホワイトチョコレートはもちろんのこと、ダークブラウン、ミルクブラウンなど色は多彩です。チョコレートの材料の産地や種類、使い方などの違いにより、その艶・輝き・味も異なってきます。食べる前には見た目を楽しんで、ぜひ味を想像してみて下さい。
チョコレートが割れる音を楽しむ
目でチョコレートを愛でた後は、耳の出番です。生活の中にはさまざまな音が混在していますが、ぜひ静かな環境でチョコレートの割れる音を聴いてみて下さい。板チョコであれば大きめ、小さめといろいろ割ってみましょう。温度と湿度が適切であれば、小気味よいパリッとした音を楽しむことが出来ます。薄いチョコレートを指で割った時に聴こえる音は、なんとも言えず素敵なものですよ。
チョコレートの香りを楽しむ
視覚と聴覚がこれだけ刺激されたらいよいよ味わいたくなりますが、もう少し待ってください。
ワインのテイスティング同様、チョコレートの香りを楽しみましょう。香りは作り手のこだわりが大きく現れる部分でもあります。深く香りを吸うことで、そのチョコレートの持つ密やかな魅力に気が付くこともあります。
さて、これら3つの感覚で得たチョコレートの印象はどのようなものになったでしょうか？
チョコレートの味を楽しむ
ついに実食の時がやってきました。最初の一口は小さめにして、口内ですぐに噛み砕かず舌の上でコロコロと転がし溶かしてみましょう。チョコレートに含まれているカカオバターを体温で溶かすことで、香りが漂ってきます。チョコレートのかけらを舌で上顎に押し当てて溶かすと、香り・風味がさらに感じられます。
それは想像したものと同じだったでしょうか？視覚・聴覚・臭覚の3つから得たイメージは味覚にも大きく影響しますが、想像したものと全く異なる味覚の場合もあり、そこがチョコレートを味わう面白さでもあります。
次の一口では長めに味わってみましょう。時間を経ることで苦味や香りの余韻を感じることが出来るかもしれません。隠し味のスパイスなど、さまざまな香りのコラボレーションを堪能することが出来る場合もあります。
美味しいチョコレートと出会うには
チョコレートは一年中売っていますが、食べたいと思った時が買う時です。まずはご自分の心のままに従うことがチョコレートを美味しく食べるためのポイントでしょう。そして美味しいチョコレートと出会うためには、とにかく気になった商品を試してみること。冬のシーズンからバレンタインデー近くまでは、さまざまなチョコレートが店頭に並びます。新作が出る時期でもありますので、ウィンドウショッピングの気軽さでチョコレートを見て楽しむことで美味しいチョコレートに出会えるかもしれません。
どんなチョコレートを美味しく感じるかは人それぞれポイントも異なるものです。カカオ含有率70～80%という少し苦めのチョコレートは、甘さも程よく美味しく食べることが出来ます。ナッツ類が入っていると、香りも食感も味わいが増します。かわいらしい見た目も大事ではありますが、チョコレートは美味しさが何より重要。口コミなどを頼りに美味しいチョコを探すのも良い方法です。
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チョコレートを味わうなら、マ・プリエールまで
「チョコレートの持つ美味しさを最大限に引き出す味わい方」はいかがでしたでしょうか？チョコレート一粒でそのお店のこだわりがよく分かるとも言われるほど、チョコレートとは奥深いスイーツなのです。日常の中でちょっとした幸せ時間を過ごしたいと思ったら、マ・プリエールをぜひ覗いてみて下さい。心を込めて作り上げたチョコレートをご用意してお待ちしております。美味しいチョコレートをお探しなら、マ・プリエールまで。
